Com 30 pontos, 7 rebotes e 10 assistências no jogo, Chris Paul garantiu a vitória do Phoenix Suns contra New Orleans Pelicans pelo placar de 110 a 99. Devin Booker anotou 25 pontos e 8 assistências. A equipe vice-campeã da NBA na temporada de 2021, abre a série melhor de 7 dos playoffs liderando por 1×0.
O Suns confirmou o favoritismo no primeiro confronto. A equipe do Arizona fez a melhor campanha da temporada regular e mostrou que ainda mantém aquele equilíbrio entre ataque e defesa.
Suns com um primeiro tempo arrasador
Devin Booker começou o primeiro período no Footprint Center Arena muito bem. O jogador marcou 8 pontos de 11 dos Suns. Chris Paul ainda fazia uma partida bem abaixo. Mas mesmo assim, os donos da casa controlavam o jogo com passes bem distribuídos e uma defesa bastante sólida. O ataque raramente cometia erros.
A equipe do Pelicans estava perdida em quadra e bem diferente daquela que venceu o Los Angeles Clippers no play-in. Naquele jogo, o time estava avassalador e contava com o desfalque de Paul George para o Clippers. No entanto, neste domingo, a franquia de New Orleans falhava na grande maioria de finalizações, ela amassou o aro em diversas ocasiões.
No segundo período, as duas equipes começaram errando. O Pelicans tinha Valanciunas nos rebotes, mas a equipe falhou em fazer pressão e converter as cestas. Com isso, o Suns roubava as bolas e pontuava.
A dupla Booker e CP3 foram os destaques do segundo período. Juntos, anotaram 50 pontos. A franquia visitante viu o placar ser ampliado para 22 pontos de diferença, mas diminuiu para 19 antes do intervalo. O Suns terminou o primeiro tempo vencendo pelo placar de 53 a 34.
Chris Paul, o dono do jogo
Mas quem achava que seria uma vitória fácil do Suns, se enganou. O New Orleans Pelicans voltou do intervalo com o objetivo de virar o jogo. Valanciunas novamente era o destaque da equipe. O Pelicans conseguiu anotar 21-7 no final do terceiro período e o roubo de bola de Larry Nance Jr. fez a torcida pensar numa vitória improvável.
Mas Chris Paul decidiu ser o nome do jogo e também o cestinha. O jogador do Suns começou a acertar todas as cestas que arremessou. No entanto, do outro lado, CJ McCollum fazia o mesmo e a disputa parecia que seria acirrada.
O Pelicans sentiu o jogo físico e começou a perder a velocidade justamente na oportunidade de vencer o jogo. Enquanto isso, os donos da casa continuavam a pontuar.
Deandre Ayton também foi outro destaque de domingo com um belo jogo defensivo, com direito a tocos nas cestas dos adversários. Com a vantagem, o Suns apenas passou a administrar a partida até a vitória.
O Phoenix Suns com um show de Chris Paul venceu o New Orleans Pelicans por 110 a 99 e abriu 1×0 na série melhor de 7. As duas equipes voltarão a se enfrentar nesta terça (19), às 23h (horário de Brasília).
Resultados de sábado
Mavericks 93×99 Jazz
Grizzlies 117×130 Timberwolves
76ers 131×111 Raptors
Warriors 123×107 Nuggets
Resultados dos jogos de domingo
Heat 115×91 Hawks
Celtics 115×114 Nets
Bucks 93×86 Bulls
Imagem: Divulgação/Twitter: @ocamisa_23
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