A nova temporada da NFL vai começar nesta quinta (08), com a partida de estreia entre o atual campeão Los Angeles Rams e o Buffalo Bills. Mas se você está começando agora a acompanhar o esporte e não sabe muito sobre ele, leia a matéria completa e esteja pronto (a) para mais um ano de futebol americano da melhor qualidade.
O que é a NFL?
A National Football League foi criada em 1920 mas não tinha esse nome ainda, antigamente era chamada de American Professional Football Association (APFA). Em 1960 a liga tinha como rival a American Football League (AFL), no entanto, com problemas financeiros, ocorreu a fusão entre elas, criando a NFL.
O jogo consiste em ganhar o território do adversário com o objetivo de pontuar quantas vezes puder para vencer o confronto. A liga obriga os jogadores a utilizarem equipamentos a fim de tentar protegê-los de pancadas duras. Além disso, existem jogadas consideradas perigosas e que podem ser consideradas faltas que dependendo da força, pode expulsar o jogador que as fez.
Maiores vencedores da liga
A franquia de Green Bay Packers é a maior vencedora com 13 títulos ao todo, nove antes da fusão com a AFL e quatro do Super Bowl. Agora, o Pittsburgh Steelers e o New England Patriots, são as equipes com mais troféus de Super Bowl, seis cada uma.
Dentre os jogadores, Tom Brady é o maior detentor de anéis de SB com sete no total, seis com o Patriots e um com o Tampa Bay Buccaneers.
Como é o início da partida
Para saber qual equipe começa com a posse de bola, é feito um sorteio com uma moeda. Após isso, o time que não ficou com a bola terá que dar o pontapé inicial da partida para a outra equipe receber o que é chamado de kickoff. O jogador que recebe a bola é chamado de retornador e tem a responsabilidade de correr em direção contrária e ganhar o máximo de espaço no campo que puder. Mas para isso, ele precisa passar pelos defensores adversários, quebrando os tackles sozinho ou com a ajuda de seus companheiros de time.
Se ele for derrubado, é ali que seu time começará no ataque. Entretanto, o retornador tem a opção de ajoelhar e não correr, com isso, sua equipe começa as jogadas na linha de 25 jardas no campo de defesa. O ataque é dividido em descidas, que em inglês são chamadas de first down, que é caracterizada por 10 jardas cada. As equipes têm quatro tentativas para conseguir sua primeira descida, caso não consigam, precisam devolver a bola para o adversário na posição que terminou o seu ataque.
Mas os times não costumam usar as quatro tentativas. Fazem três e se não avançarem no campo, usam a quarta ou para chutar um field goal que vale três pontos dependendo de sua posição ou chutam um punter com o objetivo de colocar a bola na pior posição possível para o adversário.
Posições dos jogadores
Em cada equipe são 11 jogadores titulares mas que podem ser trocados a qualquer momento pelo treinador. A posição de maior destaque é a de quarterback, que é o que lança a bola para os recebedores no ataque. São 46 atletas relacionados para a partida na temporada que são divididos em três: ataque, defesa e especialistas.
O ataque consiste além do QB, com wide receiver (usados em bloqueios para o running back passar e também são os principais alvos do QB). O running back (ficam posicionados atrás do QB e tem a responsabilidade em correr com a bola). Tight end (pode proteger o QB ou o RB mas também servem para receber a bola). Center (abre espaços para o lançamento da bola e também passa para o QB iniciar a jogada). Offensive guard (protege o quarterback) e offensive tackle (realiza o tackle para o ataque avançar).
Na defesa são defensive tackle (tenta encontrar espaços para atacar o QB adversário e evitar um ataque mais promissor), defensive end (mesma função do defensive tackle), outside linebacker (fecha as pontas do campo para atacar o ataque adversário). Inside linebacker (considerado o cérebro da defesa, fica na parte central do campo e comanda os demais defensores). O cornerback (atua aberto nas pontas com o objetivo de evitar o passe do QB ou uma recepção do adversário). E o safety (fica na parte mais profunda do campo e fica responsável por marcas os possíveis passes longos e ajudar o linebacker a parar a corrida do running back).
O time de especialistas é composto por kicker (chuta o kickoff e o field goal), punter (chuta quando a sua equipe não consegue avançar e precisa devolver a bola com o objetivo de ser mais longe possível da zona de pontuação). E long snapper (é o center que passa a bola para o kicker antes do chute).
Como o tempo é dividido
A partida é dividida em dois tempos e em quatro períodos, cada período é composto de 15 minutos. Mas ele é parado sempre que a conversão da rodada não acontece, quando a falta é sinalizada pelos árbitros ou quando tem o pedido de tempo feito pelos técnicos.
Mas no fim do segundo ou do quarto período, existe o Two-minute warning que é o intervalo. Nele não se pode mais contestar desafios em relação à marcação do campo pelos juízes e muito menos pedir tempo. Os jogadores que estiverem com a posse da bola e sair de campo fazem com que o relógio seja parado até o início de uma nova jogada.
As pontuações
O grande momento da partida é quando se marca o touchdown. O time consegue chegar na red zone (zona vermelha) do adversário e alcança o espaço do TD para pontuar. O touchdown equivale a seis pontos. Após ele, a equipe ainda tem direito de bater o extra point (ponto extra) que é de apenas um ponto.
Mas ainda tem uma jogada de down curto que é bastante utilizada quando as equipes precisam virar a partida principalmente nos playoffs. Ela acontece após o touchdown e vale como um touchdown curto de dois pontos. Se a equipe não conseguir converter, ficará apenas com os seis pontos. Somando tudo, uma jogada de TD pode render até oito pontos para a equipe.
O field goal na NFL é o chute em torno de mais ou menos no máximo, entre 50 jardas. O kicker chuta entre as travas amarelas em forma de “Y” e se conseguir, converte os três pontos. Ainda existe outra pontuação, o safety. Ele acontece quando o jogador sofre um tackle ou perde a bola em sua própria endzone. Isso equivale a dois pontos e o time que sofreu o safety precisa chutar o punt para o adversário.
A temporada da NFL
A temporada da NFL começa sempre no mês de setembro e ao todo, são 18 jogos para as 32 equipes distribuídas em duas conferências: a National Football Conference (NFC) e a American Football Conference (AFC). Porém, cada um desses times tem uma semana de folga fazendo com que eles joguem em 17 jogos. Ao fim da temporada regular, as 14 equipes melhores posicionadas se classificam para os playoffs.
A partir daí elas se enfrentam em forma de mata-mata, no entanto, os campeões de cada divisão, tem a primeira semana de folga porque pegam os times que vieram da repescagem. Os vencedores de cada divisão se enfrentam no final de conferência, quem vencer, está classificado para o Super Bowl.
Ainda existe o Pro Bowl que acontece uma semana antes do Super Bowl da NFL e reúne jogadores votados pelo público. Alguns jogadores classificados para o Super Bowl costumam não participar do evento para evitar o risco de lesão.
Algumas jogadas
Existem algumas jogadas na NFL que podem fazer você novato no futebol americano às vezes não entender muito. Uma delas é o fumble, que é quando o jogador que tem a posse da bola a solta seja por ela ter escorregado ou porque algum adversário a forçou a sair de seu controle. Com isso, chamamos de bola viva. E quem a pegar, terá o posse e começará a jogada no ataque na posição que ela estiver em campo.
O tackle é quando o jogador dá uma pancada no adversário que está com a bola com o objetivo de fazer parar um ataque promissor. A interceptação é no momento que o quarterback lança a bola para seu recebedor, mas um jogador adversário a toma interrompendo o ataque e retomando a posse.
Imagem: Divulgação
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